Spojené štáty musia prijať politickú realitu, že Bašár Asad je sýrsky prezident. Ich priorita je zničenie Islamského štátu. S takým názorom prichádza Biely dom po tom, čo predchádzajúci prezident Barack Obama roky opakoval, že Asad musí odísť. Americká i britská vláda predtým tvrdili, že Asad musí pre údajne brutálne praktiky odstúpiť, aby mohla v Sýrii prebehnúť politická transformácia. „Som si istý, že jeho dni sú zrátané,“ vyhlásil Obama v októbri 2012.
Podľa vyjadrení súčasného hovorcu Bieleho domu Seana Spicera je „Asad politická realita … Spojené štáty majú zásadné priority v Sýrii a Iraku, pričom na prvom mieste je boj proti terorizmu, konkrétne porážka ISIS“. V dlhodobom horizonte by mal o prezidentovi krajiny rozhodnúť sýrsky ľud.
Londýn zmena názoru zjavne prekvapila. Spojené kráľovstvo je totiž stále presvedčené o tom, že sýrska vláda likvidovala vlastných občanov. Iný názor má však napríklad Rusko alebo Irán, ktoré Bašára Asada podporujú v boji proti rebelom.
Zmenou postoja Washingtonu je najviac sklamaná sýrska opozícia, ktorú predtým Spojené štáty rôznymi spôsobmi podporovali. Jej predstavitelia vyhlásili, že nikdy neprijmú nijakú rolu Asada v budúcom politickom systéme krajiny. Opozícia je pritom taká roztrieštená, že časť z nej dokonca odmieta zasadnúť s inými predstaviteľmi za rokovací stôl.
