Vo vodách Severného ľadového oceánu by mohla byť o niekoľko rokov rušnejšia premávka. Rusko by totiž rado otvorilo väčšine obchodných lodí morskú spojnicu Tichého a Atlantického oceánu. Umožňujú to zmeny podnebia, zmenšujúce ľady v Arktíde, ale aj modernejšie ľadoborce. Trasa je výhodná aj pre Moskvu. Na svetové trhy by tak mohla ľahšie dodávať suroviny vyťažené v oblastiach okolo polárneho kruhu.
Lodiam, smerujúcim zo severu Ruska do európskych i ázijských prístavov, prerážajú cestu ľadoborce. Týmito koridormi v ľade prúdi množstvo tovaru medzi kontinentmi. Trasu chce podstatne viac využívať aj samotné Rusko a dostať tak na svetové trhy viac priemyselných produktov zo sibírskych tovární, predovšetkým drevo alebo ropu.
Severná morská cesta z Európy do Ázie je zhruba o 40 percent kratšia ako tá južná, vedúca cez Suezský prieplav, čo znamená obrovskú úsporu času i paliva. Prerážanie cesty pre nákladné lode je však nákladné a trasa sa preto využíva najmä v lete, keď je ľadu menej a je aj tenší.
Absolútna väčšina nákladných plavidiel tak stále preferuje južnú cestu aj napriek jej mínusom, ako je napríklad väčšia dĺžka, preplnenosť, poplatky za prieplav či hrozba pirátov. Rusko však sľubuje, že cesta okolo jeho pobrežia sa už onedlho obchodníkom vyplatí.
„Pomocou moderných atómových ľadoborcov, ktoré sa už zapojili do práce, ale aj ďalších, ešte len vyvíjaných ľadoborcov bude možné zabezpečiť prevádzku po tejto ceste po celý rok,“ je presvedčený Vasilij Rogatych zo školy námornej plavby v Archangeľsku.
Veľký záujem o spoluprácu v tejto oblasti mali v posledných rokoch aj európski majitelia lodí. Spoločné projekty sú však pre protiruské sankcie zmrazené. „Zároveň nás to však núti hľadať nových partnerov. Dokonca sme ich už aj našli – v Ázii. V Arktíde budeme spolupracovať s čínskymi a indickými spoločnosťami,“ informoval zvláštny splnomocnenej ruského ministerstva zahraničných vecí Vladimir Barbin.
