Množstvo energie spotrebovanej na získanie jedného dolára z ťažby kryptomien, ako je napríklad bitcoin, je viac ako dvojnásobné v porovnaní so získaním rovnakej hodnoty v ťažbe medi, zlata alebo platiny. Vyplýva to zo štúdie vedcov amerického Oak Ridge Institute. Virtuálna a skutočná ťažba sú si pritom podobnejšie, ako by si ktokoľvek pomyslel, poznamenáva server denníka The Guardian.
Vedci zrátali, že ťažba bitcoinu spotrebuje na vygenerovanie jedného dolára približne 17 megajoulov (MJ) energie, zatiaľ čo ťažba medi štyri, zlata päť a platiny sedem MJ. Obdobne je to aj s ďalšími kryptomenami. Pri ťažbe meny ethereum sa na získanie dolára spotrebuje sedem MJ a pri monere 14 MJ. Na porovnanie, pri ťažbe hliníka sa však na vygenerovanie dolára spotrebuje až 122 MJ.
Ťažba bitcoinu je proces, pri ktorom sa kontrolujú a potvrdzujú transakcie v sieti. Špeciálny počítačový program sa pripojí na kryptomenovú sieť, spracúva prichádzajúce informácie a rieši zložitú matematickú úlohu. V jednej chvíli na nej pracujú počítače všetkých takzvaných ťažiarov.
Ten, ktorého počítač vyrieši úlohu ako prvý, získa odmenu, v prípade bitcoinu asi osemtisíc dolárov. Ostatní ťažiari majú smolu a musia začať riešiť novú úlohu. Kým odmena môže byť len virtuálna, energetické náklady sú až veľmi reálne.
Sieť ťažiarov bitcoin spotrebuje za jeden rok viac energie ako celé Írsko a vyprodukuje rovnaké ročné emisie uhlíka ako milión transatlantických letov. Nová štúdia ako prvá posudzuje energetickú náročnosť ťažby pripadajúcej na vytvorenie hodnoty jedného dolára. Autori chcú podnietiť diskusiu o adekvátnosti a udržateľnosti nárokov na energiu.
