Štyri lode Vojenského námorníctva Spojených štátov a jedna fregata britského Kráľovského vojenského námorníctva vstúpili do vôd Barentsovho mora severne od pobrežia Ruska. Pentagón oznámil, že tam uskutočnia arktické bezpečnostné operácie. Povrchové plavidlá amerických námorných síl sa tak po prvý raz od polovice 80. rokov 20. storočia objavili v Barentsovom mori.
Akcia prichádza v čase, keď Rusko v uplynulých rokoch rozširovalo svoje vojenské kapacity v Arktíde. Moskva túto oblasť považuje za geostrategickú z hľadiska svojich zásob energetických surovín, obrany a potenciálne lukratívnych severných plavebných trás otvárajúcich sa následkom klimatických zmien. O tieto trasy, ktoré by skrátili lodnú dopravu z Ázie do Európy, sa zaujíma aj Čína.
Ruské ministerstvo obrany bolo na cvičenie vopred upozornené so zámerom „vyhnúť sa zlému pochopeniu, znížiť riziko konfliktu a predísť neúmyselnej eskalácii napätia“, uviedli americké námorné sily. Ruská Severná flotila, zahŕňajúca nové ľadoborce i lode a ponorky na atómový pohon, americko-britskú operáciu sleduje.
Medzi americkými plavidlami sú tri torpédoborce triedy Arleigh Burke a jedno podporné plavidlo. Torpédoborce sú vyzbrojené strelami s plochou dráhou letu Tomahawk a integrovaným námorným systémom protivzdušnej obrany Aegis.
„Spojenecké a partnerské námorné sily musia zostať bojaschopné vo všetkých operačných prostrediach, aby tak zaistili pokračujúcu bezpečnosť a slobodný prístup do morí. Je to kľúčové najmä pre Arktídu, kde si náročné poveternostné podmienky vyžadujú neustálu bdelosť a výcvik,“ uviedlo vojnové loďstvo USA.
