Vývoj dronov v Číne naberá na rýchlosti. Bezpilotné stroje rôznych parametrov majú pritom podľa odborníkov značný potenciál nielen na technologické, ale aj vojenské využitie. I najväčší nákladný dron na svete vzniká v Číne. Stavia ho spoločnosť Tengoen Technology a svojimi parametrami – ôsmimi motormi a rozpätím krídel približne 42 metrov – sa približuje pilotovaným nákladným lietadlám strednej veľkosti.
Stroj z uhlíkových vláken by mal uniesť 20 ton a preletieť až 7 500 kilometrov. Tvoriť ho budú dva trupy, medzi ktorými ponesie modul s nákladom. Bezpilotný stroj má podľa plánov vzlietnuť v roku 2020. Zvládne však nielen prevoz nákladu, podľa Popular Science môže nájsť i vojenské uplatnenie, napríklad zbierať špionážne údaje a poslúžiť tak v elektronickej vojne.
Užitočný by mohol byť aj ako tanker pre vrtuľníky, stíhačky či bombardéry. Zároveň by mohol slúžiť ako platforma na lety do vesmíru, hasiaci stroj na boj s požiarom alebo dokonca ako dopravný prostriedok pre záchranné misie. Tengoen Technology už vyvinula bojový dron TB-001 Scorpion s dvoma chvostovými plochami a dvoma vrtuľovými motormi. Jeho dolet presahuje 1 600 kilometrov a unesie bomby i rakety s celkovou hmotnosťou sto kilogramov.
Peking sa okrem toho intenzívne zameriava na vývoj dômyselného softvéru pre skupiny dronov, komunikačné linky na prenos dát a ďalšie technológie, umožňujúce bezpilotným strojom autonómne a zároveň synchronizované pohyby. V roku 2016 predviedli odborníci z China Electronics Technology Group Corporation a Tsinghua University skupinu dronov, ktoré v simulovanom útoku napadli a zlikvidovali pozemský cieľ.
Čína sa pri využití dronov začína zameriavať i na blízky vesmír. Vyvíja napríklad hypersonické výzvedné stroje i vzducholode určené na pohyb vo veľkých výškach. Nedávno sa čínske mikrodrony, vybavené senzormi na detekciu elektromagnetickej aktivity a technológiou na mapovanie terénu, dostali do výšky 24 kilometrov nad zemský povrch.
